Questo famoso romanzo di Pierre Choderlos de Laclos, pubblicato nel 1782, è composto da 175 lettere: una feroce satira dei costumi della società francese del XVIII secolo che, a partire dalla morte di re Luigi XIV fu dominata dalla corruzione, dal lusso sfrenato, dalla voluttà, dall'ipocrisia e dal libertinage.
La storia, peraltro difficile da riassumere in poche righe, narra delle vicende di quattro personaggi principali: la Marchesa di Merteuil, il Visconte di Valmont, la Presidentessa di Tourvel e Cécile de Volangesest.
Tra questi personaggi si instaurano appunto le liaisons dangereuses, un insieme di seduzione, intrigo e potere, dove i protagonisti mettono a nudo i loro pensieri e i loro desideri più intimi.
A dimostrazione che questo tipo di relazioni sono "pericolose" e non risparmiano nessuno, sta il fatto che le vicende non avranno un lieto fine portando, anzi, persino alla morte per alcuni dei personaggi.
Lo stile epistolare del romanzo è senza dubbio uno degli elementi più rilevanti.
Anzitutto è da sottolineare la varietà degli stili utilizzati nelle singole lettere, a seconda dell'autore: se Cécile scrive in modo sinistro, commettendo spesso errori di sintassi, Mme de Merteuil ha uno stile efficace, sa manipolare la lingua e persino fingere sentimenti che le sono estranei.
Oltre alla varietà degli stili, l'epistola rappresenta per i personaggi uno strumento efficace di analisi, che permettendo di leggere tra le righe, mette a nudo le strategie e i secondi fini di chi scrive.